SCHOONHOVEN - Drie dagen lang was het feest op de Stormbaan aan de Nieuwe Singel in Schoonhoven. Atletiekvereniging Avantri vierde het veertigjarig bestaan op grootse wijze, samen met alle leden en oud-leden. Uit heel Nederland - en soms zelfs uit het buitenland - kwamen oud-avantrianen vrijdagavond naar de atletiekbaan om de oergezellige reunie bij te wonen.

Maar eerst was het eerder die week de beurt aan de pupillen en fitkids van Avantri. Zij draaiden woensdagmiddag een sportieve vierkamp, waarna vrijwilligers ervoor zorgden dat alle atleten konden genieten van welverdiende en verse pannekoeken. In de feesttent, die de hele week op het middenterrein stond, werd het feest afgesloten met een disco. Vrijdagavond stond de 'Nacht van Schoonhoven' op het programma. Naast een wedstrijd waarbij verschillende onderdelen afgewerkt werden, was het vooral een weerzien van oude bekenden tijdens de reunie. De organisatie was weken bezig geweest om alle adressen van oud-leden te achterhalen. "Als oud-postbode dacht ik veel adressen nog wel te weten", aldus Ad verhoeff. "Maar dat viel nog best tegen. In de loop der tijd zijn veel mensen verhuisd. Of dan moest je drie keer bellen, voordat je iemand thuis aantrof. Het is toch nog veel werk geweest." Desondanks wisten veel oude bekenden de atletiekbaan te vinden. Zo was daar bijvoorbeeld oud-avantriaan Frank Mooy die meedeed met het hoogspringen. "Ik heb al dertien jaar niet meer gesprongen", vertelde hij. "Maar ach, volgens mij verleer je dat niet."Om vervolgens zonder al te veel moeite - zij het wat stijfjes - over de 1.75 meter te vliegen.

Strijd
Ook bij de atleten van de G-groep werd er een sportieve strijd gestreden. Vooral Ronald van Nes en Martin Bouter, al jaren elkaars concurrenten, maar ook de grootste vrienden, streden om de eer. het aanwezige publiek wist dit te waarderen en begeleidde de atleten bij iedere poging met geklap. Ook tijdens het hoogspringen werd goed gesprongen. De hoogste sprong was voor Yuri de Groot met 1.20 meter hoogte. Hierna was het de beurt aan de overige spingers en springsters. Een goede prestatie was er weggelegd voor Samira el abdellaoui met een sprong van 1.50 meter. Na het hoogspringen volgden de loopnummers. Ook hier werd een sportieve strijd gestreden, onder andere tussen de schoonzusjes Ester Eikendal-Zijderlaan en Marleen Zijderlaan. Beide dames waren door de overige sportieve Zijderlaantjes flink op scherp gezet, zodat zich een spannende strijd ontspon op de 1500m. Ester wist op het laatste moment te winnen door een flinke eindsprint. De dames eindigden in resp. 5.09.2 en 5.10.8 minuten.

Jeugd
Uiteraard was ook oud-voorzitter Pieter v/d Dool aanwezig. Op de vraag wat nu Avantri zo speciaal maakt, luidde zijn antwoord: "Wij staan voor sportiviteit. Je moet sport samen beleven. Niet alleen ouderen, maar ook kinderen werken samen. Dan alleen kun je een vereniging op peil houden. Momenteel zie ik toch een vergrijzing en ik hoop van harte dat we wat meer jeugd krijgen die de kar willen trekken", aldus Van de Dool. De nacht van Schoonhoven deed zijn naam eer aan, want tot in de late uurtjes maakten velen van de gelegenheid gebruik weer eens bij te kletsen den herinneringen op te halen. Gelukkig voor de organisatie konden ook zij zatermorgen uitslapen. Het laatste programma-onderdeel van de jubileumviering ging zondag om 12.00 uur van start. De estafetteloop over bijna zestig kilometer vierde langs de buitenkant van de Krimpenerwaard. Winnar van de eerste ronde van de Krimpenerwaard werd team De Experts in 3.29.26. de tweede plaats was voor Dekker Transport Running Team in 3.46.12. De derde plaats ging naar Team Woensdag in 3.52.33. Na een optreden van zangkoor Cheerio konden de lopers en hun begeleiders aanschuiven voor een gezamenlijke broodmaaltijd. het jubileum werd zondagavond afgesloten met gezellige muziek voor leden, medewerkers, deelnemers en buurtbewoners.