SCHOONHOVEN - De bekende en traditionele Oliebollenloop van Avantri in Schoonhoven, op de laatste dag van het jaar, groeit langzaam maar zeker uit z'n jasje. De organisatie verwacht dat het record van vorig jaar (595 deelnemers) deze zaterdag zal worden gebroken. Derhalve komen naar verwachting meer dan 600 atleten aan het vertrek bij 'de Bol' aan de Opweg in Schoonhoven. Aldaar is ook weer de finishlijn getrokken.
Bij monde van Chris van der Horst (67), die samen met Jos Koeleman, Bram de Boer, Peter Vis en Marius de Rijk bij de Atletiek- en trimvereniging Avantri zitting heeft in de commissie wegatletiek, is het organisatorisch allemaal nog best te doen.
"We zitten zeker nog niet aan onze top", zegt Chris van der Horst. "Het aantal deelnemers gaat inderdaad jaarlijks met sprongen omhoog. En ze komen inmiddels overal vandaan. Amsterdam, Den Haag en vanzelfsprekend velen uit de regio."
In feite, zo beaamt Van der Horst, is de Oliebollenloop ooit als een grapje begonnen. "Dat heb ik tenminste gehoord, want zelf ben ik zo'n twintig jaar betrokken bij Avantri en heb derhalve de eerste jaren niet meegemaakt. Nou ja, dat grapje is inmiddels natuurlijk aardig uit de hand gelopen. Maar wél op een leuke manier."
Vanaf de start aan de Opweg lopen de deelnemers door het fraaie poldergebied van Bergambacht en Vlist richting Stolwijk, alwaar op het industrieterrein het keerpunt is.
Nieuw is dat het Schoonhovens College aan de Vlisterweg met ingang van dit jaar als het kloppende hart van de organisatie fungeert. Aldaar is niet alleen de inschrijving van de diverse lopen, maar er is tevens gelegenheid tot omkleden en er zijn douches.
"Dat is een hele verbetering", zeg Chris van der Horst. "Bij onze eigen accommodatie werd het namelijk steeds lastiger om die grote toeloop in goede banen te leiden. Dat probleem is nu dus gelukkig opgelost"

Voorloper: Vierdorpenloop
De Oliebollenloop van Avantri staat komende zaterdag, oudejaarsdag, alweer voor de 23ste keer op het programma. In het eerste jaar, dat de Schoonhovense atletiek- en trimvereniging dit evenement organiseerde, stonden er 24 atleten aan de start. De naam van de loop was toen overigens nog niet de Oliebollenloop, maar de 'Vierdorpenloop'. In feite voerde het traject echter door drie gemeenten: startplaats Schoonhoven, Polsbroek, Cabauw en weer terug naar Schoonhoven. Vorig jaar kon de organisatie 595 atleten verwelkomen, een record. Jaarlijks komen er tussen de 50 en 60 nieuwe deelnemers bij en dus is de Oliebollenloop inmiddels uitgegroeid tot één van de grootste loopevenementen op de weg in de regio.

Nagenieten met een oliebol
Er staan zaterdag diverse afstanden op het programma bij de 23ste Oliebollenloop. Om 11.00 uur gaan de deelnemers aan de Opweg van start voor de 6,4 de 10 en de 15 kilometer. Zij kunnen meedoen voor de prijs van twee euro. Om 11.05 klinkt het startschot voor de 2 kilometer, kosten één euro.
Na afloop van de lopen kunnen alle deelnemers in de kantine van het Schoonhovens College nagenieten onder het genot van een oliebol. Voor meer informatie: www.avantri.nl