Als je iets wilt, kun je het ook
Ruim negentig leden van atletiekvereniging Avantri stonden al om kwart voor zes met spanning te wachten op marathonloper Richard Bottram. Deze sympathieke Brabander beloofde zijn vriendin op haar sterfbed dat hij Europa door zou gaan lopen om geld in te zamelen tegen kanker. Inmiddels heeft hij er al veel marathons opzitten.
Richard: “Toen bleek dat Elise longkanker had, gingen we voor genezing. De wetenschap is inmiddels zo ongelofelijk knap. Na verloop van tijd kwam de mededeling van de artsen dat het terminale stadium was aangebroken. We hebben uren zitten praten, waarop iedere keer opnieuw de vraag zich opwierp ‘wat ga ik doen als het afgelopen is?’” Al 22 jaar was Bottram lid van atletiekvereniging No Limits in Bladel. “Elise zei op een bepaald moment dat ik naar Griekenland moest lopen en bij Athene een oude marathon moest lopen. Ik vond dat niets en besloot met mijn broer Eric om 365 dagen iedere dag een marathon te lopen. Na een voorbereidingstijd zijn we in juli vorig jaar gestart. Via Duitsland, Frankrijk, Duitsland, Luxemburg, België, Engeland, Frankrijk, Zwitserland, Oostenrijk, Italië, Griekenland, Italië, Oostenrijk, Duitsland, Tsjechië, Duitsland, Noorwegen, Zweden, Denemarken, Duitsland keren we nu terug naar Nederland. Nu nog twaalf dagen, dan zit mijn missie er op.” Even leek het maandag fout te gaan vanwege een communicatiefout binnen de gemeente Gouda, waarvan Avantri zich opwierp hem te ontvangen. Als de missie volbracht is heeft hij in 1.400 uur ruim 15.000 kilometer gelopen. Richard: “Kanker is een slopende ziekte, waar in een aantal gevallen niets meer te doen is. Misschien kan ik mede door deze missie enige verlichting brengen in het lijden van patiënten.” Pech onderweg was er ook: in Italië werd hij aangereden door een auto, maar hij herstelde en pakte de draad weer op. Afgelopen dinsdag liep hij vergezeld door een aantal Avantrianen naar Culemborg om dan langzamerhand aan het einde van de tocht te gaan denken. Op zijn camper staat de tekst ‘Marathon 365 run against cancer’. De hartelijke ontvangst bij Avantri deed hem zichtbaar goed, waarbij hij van het Schoonhovens college 250 euro kreeg toegezegd. De leden van Avantri konden tijdens de pastaparty met hem praten, waarvoor grote belangstelling bestond. Iedere dag kan men op internet de vorderingen van Richard volgen via www.marathon365.nl
Auteur: Willem Majoor
