Uit de schaduw: Ad Verhoeff
Jarenlang populair als 'de snelle postbode', inmiddels gepensioneerd en sportiever dan menig 60-minner. Als lid van atletiek- en trimvereniging Avantri traint hij nog altijd drie keer per week. Discus, kogel en speer worden minder vaak ter hand genomen dan vroeger, maar hardlopen is een blijvende passie gebleken. "Van nature ben ik een loper, al doe ik niet meer aan wedstrijden mee. Een trainingsdier mag je me best noemen. Ik ben er nog altijd dol op en het is nog gezellig ook". Verhoeff is een vrijwilliger uit duizenden. Ooit was hij oprichter (nu erelid) van IJsclub de Zilveren Schaats. Zijn activiteiten in het belang van Avantri zijn bijna niet op te sommen. Elke woensdagmorgen is hij, met nog een handvol sympathisanten, bezig met het maaien van gras en het opknappen van allerlei klusjes. Het hele jaar door leidt hij een dames- en een herentrimgroep. Tijdens de schoolvakanties staat het trainen van junioren op het programma: de aanstormende jeugd kan dan kiezen uit conditietraining of sprint.
De, nu 68-jarige, geboren en getogen Schoonhovenaar komt ook regelmatig in actie als 'microfonist' bij wedstrijden. Zaterdag nog bij de 33e Dijkloop (langste afstand: halve marathon), een evenement dat Verhoeff zelf opzette en tien jaar lang samen met zijn vrouw organiseerde. Zijn verslagen voor publiek en spelers, vaak gegeven vanaf een kar, zijn befaamd.
Ooit stak hij zijn vrouw aan met het hardloopvirus, maar zij moest daar enkele jaren terug mee ophouden vanwege knieproblemen. "Dat is eigenlijk maar goed ook, want ze heeft nu alle tijd nodig voor het opvangen van de kleinkinderen. En dat is ook topsport", grinnikt Ad Verhoeff.
Avantri benoemde hem tot lid van verdienste en twee jaar geleden kreeg hij voor zijn tomeloze inzet als vrijwilliger een koninklijke onderscheiding. Verhoeff vindt dat prachtig, maar loopt niet naast zijn (sport)schoenen. Omgang met mensen en pure gezelligheid, dat trekt hem. Hij geeft toe qua leeftijd een uitzonderlijke sporter te zijn, maar peinst er voorlopig niet aan te stoppen. "Zolang alles functioneert, ga ik lekker door. Ik heb er nog altijd enorm veel plezier in".
