De Woerdenaar Wilfred Verhagen was de rapste over 15 kilometer bij de eerste Nazomerloop, georganiseerd door de Schoonhovense atletiekvereniging Avantri. De wedstrijd is in feite in de plaats gekomen van de Uurloop die Avantri jarenlang organiseerde.
Verhagen, lid van de Woerdense atletiekvereniging Clytoneus, finishte na 54.35 minuten. Hij moest vooral afrekenen met Gouwenaar Bart Witzier, die hij pas in de laatste twee kilometer kon lossen. Witzier kwam 24 seconden later binnen. Derde werd Karl Bleijenberg (Benschop, 59,11). Snelste vrouw was Marry Teeuwen uit Ammerstol (1.11.12 uur).
Verhagen gebruikte de Nazomerloop naar eigen zeggen als trainingsloop. “Ik wilde mijn uithoudingsvermogen testen voor de resterende wedstrijden in het Grote Rivieren Circuit.” Het zijn voornamelijk wedstrijden over (ongeveer) tien kilometer, de favoriete afstand van de 22-jarige Woerdenaar. Momenteel staat hij tweede. De koppositie heeft Verhagen moeten afstaan aan Nabil Karimi (Typhoon, Gorinchem), maar met nog drie wedstrijden te gaan, geeft Verhagen zich nog niet gewonnen. Sterker nog: binnenkort gaat hij op hoogtestage in Oostenrijk. Ruim 1500 meter, om precies te zijn. “Eigenlijk is het een vakantie,’ lacht Verhagen, “maar ik probeer daar wel vrijwel iedere dag te lopen. Ik ben benieuwd naar het effect. Uiteraard hoop ik dat ik er iets aan heb in de laatste twee wedstrijden van het circuit.” De wedstrijd zaterdag in Noordeloos komt daarvoor nog te vroeg. Op 8 oktober volgt de Wim Hol Memorial in Papendrecht en de finale is op 29 oktober in Gorinchem.