SCHOONHOVEN •
Met drie filmavonden vol historische opnamen deelt de jubileumcommissie van Avantri nostalgische gevoelens met de leden van de 50-jarige Schoonhovense atletiekvereniging.

Voor deze forse duik in het verleden is Hans Sterrenburg, één van de leden van het eerste uur, al negen maanden in de weer met foto's en beeldmateriaal.
De geschiedenis van de stormbaan, trainingskampen, het Bevrijdingsvuur en de bouw van clubhuizen vormen de hoofdmoot van zijn speurtocht. Avantri staat nadrukkelijk stil bij het jubileum. Op zaterdag 11 januari houdt de atletiekvereniging zelfs twee recepties om het overzicht te bewaren: eentje om 15.30 uur voor de leden en vier uur later een bijeenkomst voor genodigden. Daarnaast staat een feestavond op 15 maart in het Bastion op de agenda.

Op het sportieve vlak wordt op 18 mei de Ronde van de Krimpenerwaard gehouden, een estafetteloop in teamverband over 57 kilometer. De legendarische Coopertests van Ad Verhoeff kunnen rekenen op een comeback en een historische meerkamp met oudgedienden als Henk de Leeuw den Bouter, Frans van der Ham en Wim Langeland maakt het feest compleet.

Oprichting
Hans Sterrenburg en Jos Koeleman hebben daarom veel zin in 2014. Sterrenburg was op 6 januari 1964 als 16-jarige van de partij op de oprichtingsvergadering in restaurant Tino. Op voorspraak van Cees van den Dool sloot Avantri zich aan bij voetbalvereniging Schoonhoven. Toen de Stormbaan vrij kwam, waren de atleten er als de kippen bij om dat terrein in het Hofland Park in eigen beheer te nemen.

“Het was een militair terrein om tijgersluipgang, touwklimmen en sprongkracht te oefenen. In 1972 is de gehele accommodatie op de schop genomen en beschikte Avantri over een sintelbaan”, weet Sterrenburg. “Voor de technische nummers hebben we honderden stoeptegels verplaatst. Toen konden we ook het middenterrein gebruiken voor speer- en discuswerpen. Met name de tienkamp werd daarna populair in de regio.”

Interesse
Jongelingen als Frans van der Ham en Wim Langeland toonden interesse voor de oefeningen op de vernieuwde stormbaan. Het leverde de vereniging tal van kampioenschappen op in de clubcompetitie. De jeugd meldde zich voor de 'moeder van alle sporten'. Toptalenten als Vincent Hoek en Brenda Sleeuwenhoek kregen in de jaren tachtig op voorspraak van oud-voorzitter Piet Stam een professionele trainer in de persoon van Klaas Lok. Anno 2014 heeft Avantri nog steeds oog voor de wedstrijdsport, maar groeit vooral de recreantenafdeling.

“Avantri is er voor iedereen”, zegt secretaris Jos Koeleman. “Dat is de kracht van deze vereniging. Ieder lid kan op z'n eigen niveau presteren. Het ledental gaat weer in de richting van de 400. De moderne kunststofbaan maakt sporten aantrekkelijker. Je hoeft niet meer over plassen te springen.”

Met de Parkloop, Dijkloop en Oliebollenloop telt Avantri volop mee in de regionale sportwereld. Niettemin noemen Koeleman en Sterrenburg de Bevrijdingsloop op 5 mei hun sportieve hoogtepunt. “De sfeer die je dan aantreft, is met geen ander evenement te vergelijken”, aldus Koeleman.

Auteur: Pieter van der Laan